Por que as estrelas piscam e os planetas não?
- Gabrielle Blog
- há 2 dias
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Você já reparou que as estrelas piscam?
Em uma noite de céu limpo, basta olhar para cima para perceber algo curioso: algumas luzes parecem cintilar e mudar de intensidade o tempo todo, enquanto outras permanecem brilhando de forma mais constante.
Essa diferença não acontece por acaso.
Na verdade, ela pode até ajudar você a descobrir se está olhando para uma estrela ou para um planeta.
O culpado é o ar da Terra
A luz das estrelas viaja por anos, décadas ou até milhares de anos pelo espaço até finalmente chegar ao nosso planeta.
Mas antes de alcançar nossos olhos, ela precisa atravessar a atmosfera terrestre.
O problema é que a atmosfera está em constante movimento.
Camadas de ar quente e frio se misturam o tempo todo, funcionando como pequenas lentes que desviam a luz em várias direções.
O resultado é aquele brilho tremeluzente que conhecemos como o "piscar" das estrelas.
Então por que os planetas quase não piscam?
Os planetas estão muito mais próximos da Terra do que as estrelas.
Além disso, quando observamos um planeta, não vemos apenas um ponto minúsculo de luz, mas um pequeno disco luminoso.
Como a luz vem de uma área um pouco maior, as variações causadas pela atmosfera acabam se compensando, fazendo o brilho parecer mais estável.
Por isso, planetas como Júpiter, Saturno e Vênus normalmente apresentam um brilho contínuo e menos cintilante.
Dá para identificar planetas usando isso?
Sim. Essa é uma das formas mais simples de diferenciar estrelas e planetas a olho nu:
Se a luz estiver piscando bastante, provavelmente é uma estrela.
Se o brilho parecer mais firme e constante, existe uma boa chance de ser um planeta.
Claro que existem exceções, especialmente quando o objeto está muito próximo do horizonte, onde a atmosfera interfere ainda mais.
Mesmo assim, essa dica costuma funcionar surpreendentemente bem.
O telescópio também sofre com a atmosfera?
Sim. Astrônomos chamam esse efeito de "seeing atmosférico".
Quanto mais turbulenta estiver a atmosfera, mais difícil será obter imagens extremamente nítidas em grandes ampliações.
É justamente por isso que noites frias, secas e estáveis costumam oferecer observações muito melhores.
O inverno, inclusive, é uma das melhores épocas do ano para observar o céu em grande parte do Brasil.
Curiosidade: no espaço as estrelas não piscam
Se você estivesse observando as estrelas fora da atmosfera terrestre, elas apareceriam estáveis o tempo todo.
É por isso que telescópios espaciais conseguem capturar imagens incrivelmente nítidas e detalhadas do Universo.
A famosa "cintilação" das estrelas é um fenômeno que acontece apenas para observadores que estão olhando a partir da superfície da Terra.
Explore o céu com mais detalhes
Depois que você aprende a diferenciar estrelas e planetas, observar o céu fica ainda mais divertido.
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FAQ
1- Toda estrela pisca?
Praticamente sim, embora algumas pareçam piscar menos dependendo da altitude no céu e das condições atmosféricas.
2- Vênus pisca?
Às vezes pode parecer que sim, principalmente quando está próximo ao horizonte. Ainda assim, costuma apresentar um brilho mais estável do que as estrelas.
3- Um planeta pode piscar muito?
Pode acontecer quando ele está baixo no horizonte ou quando a atmosfera está bastante turbulenta.
4- Essa regra funciona para identificar planetas?
Na maioria das situações, sim. É uma das formas mais simples para iniciantes começarem a reconhecer objetos no céu.
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